Nous avons rejoint à nouveau l’île d’Union, pour que le pitaine puisse reprendre quelques cours de kite avec Will et tester le tout beau tout nouveau matériel déniché en France sur le bon coin. Nous sommes maintenant équipés avec planche de kite, harnais et 2 voiles de 9 et 12 m2; avec ça on peut naviguer à partir de 17-18 noeuds et jusqu’à 30 ou 35… de quoi voir venir.

Mais après 2 cours très intenses, de nouvelles sensations apparaissent… (ben oui, plus on sait faire, plus on navigue, et là, 3 heures ça commence à faire travailler les muscles qui ont pas l’habitude); bref, un cours l’après-midi, puis un autre le lendemain matin et bonjour les courbatures aux cuisses. 😖😬… alors, pour la Saint-Valentin, on a décidé de faire une pause de 24 heures sur le kite et d’aller marcher un peu, histoire de nous aérer un peu les jambes et de décrasser.

Nous voilà donc partis pour rejoindre la presqu’ile de Frégate, qui est en fait le spot où on prend les cours de kite. Sur l’ile d’Union, c’est là:

Manoir était au mouillage dans la baie de Clifton (la croix jaune), et la presqu’ile de Frégate est à la flèche rouge.

Bon c’est pas le tour du Mont-Blanc, mais juste une dizaine de km en tout. Mais ça nous suffit, pour une belle flânerie avec la découverte de ce site qui a supporté il y a une vingtaine d’année un projet de marina. Vous pouvez voir sur la photo satellite les travaux inachevés des quais dans la baie d’Ashton. Cela aurait été la plus grosse marina des Grenadines, mais les Italiens 🇮🇹 qui portaient le projet ont disparu du jour au lendemain dès qu’ils ont touché les subventions. Etonnant, non?… 😉

Du coup, le gouvernement a décidé de renaturaliser le site, et de favoriser le retour de la mangrove. Ils ont ouvert des passes dans les digues pour favoriser le renouvellement de l’eau dans cette lagune et créé un petit parcours pédestre de découverte du site, de la faune et la flore.

Voilà ce qu’ils ont aménagé le long du parcours:

Et voici les ponts qui enjambent les ouvertures faites dans les digues pour améliorer les eaux de la lagune.

La traversée est un peu “chateau branlant…”

On a retrouvé des ruines de ce qui aurait du être l’emblème de la marina (du moins on suppose…). Au fond, vous voyez l’ile de Frégate, qui est devenue une presqu’ile avec la digue construite par le projet de marina.

Voici ce que ça donne vu depuis l’ile :à gauche, le spot de kite avec quelques bateaux au mouillage, et à droite au loin la baie de Clifton.

Au retour, on a pris la route de la “montagne”, ce qui nous a permis de découvrir le point de vue depuis le centre de l’ile d’Union et d’un peu plus haut:

Enfin, en basculant sur Clifton au retour, on a aussi pu découvrir le panorama de la capitale d’Union, avec l’aéroport et Manoir au mouillage. (Pour ceux qui ont de bons yeux… une croisière au premier qui trouve…😉)

Tout ça méritait bien une petite récompense…

Cyrille et Sophie sont bien rentrés en France et de notre côté nous trainons à Canouan en attendant mardi et la reprise des cours de kite du pitaine

Mais juste pour leur donner quelques bonus, (et vous en faire tous profiter, bien sûr), voici les images d’un bar découvert par hasard à la pointe Nord de Canouan. (et inconnu de Bruno, ça c’est le plus fort!…)

Pas vraiment un endroit “cheap”, puisque les cocktails y sont encore plus chers qu’à petit Saint Vincent (40$c le verre, soit 15€), mais l’endroit est fabuleux. Et vide…. mais en fait c’est l’annexe du golf, qui est parait-il, mondialement réputé; ce qui explique qu’à l’aérodrome, ici, y a pas d’avion a hélice. Que des jets…

Voyez plutôt…

[wpvideo UcKX6W1U ]

[wpvideo AqocRLwn ]

Au coucher de soleil, c’est pas degueu…

En sus, comme un petit bonus pour rappeler nos plongées, voici une raie leopard, visiblement légèrement apeurée. Je pensais pas que ca pouvait accélérer comme ça!!!…

[wpvideo fLmCPhOp ]

En plus elle laisse une traînée de gaz. Soit elle se contrôle mal 💩😂, soit c’est de la cavitation (des bulles de gaz formées par la dépression, comme avec une hélice). Ça s’appelle mettre les gaz…

Et puis aussi, quelques rencontres sous-marines… voyez un peu le HLM…

[wpvideo UnQtioVB ]

On a d’ailleurs croisé hier un plongeur du coin, sur une embarcation tres sommaire, qui nous a proposé de chasser 2 langoustes pour nous ( des petites, il a bien précisé).

Comme on a commencé par lui offrir à boire, 2 tee-shirts , du fil de pêche, etc… il nous en a ramené 8! On lui a quand même donne 60$c (20€) et il est parti aux anges. Nous on en a gardé la moitié au frigo…

Pour finir, rien que pour le plaisir des yeux….

La baie de Canouan, côté atlantique ( au fond les Tobago Cays),

Et côté Ouest (sous le vent, cherchez Manoir…)

Et les fonds…

demain, kite pour le pitaine, yoga pour la patrone….

Un rythme, une cadence… tout ça bien huilé !!! C’est sûr nous tenons la forme…

On quitte donc Union aux aurores (10h), pour une petite virée tranquille aux Tobago Cays afin de retrouver les tortues et l’eau turquoise. On arrive en fin de matinée et on se jette à l’eau pour une opération “snorkeling”; parce que jusqu’à présent, on a pas eu trop le temps de découvrir les fonds!

Le site ne nous déçoit pas car dès la première plongée, le Pitaine fait une rencontre “intéressante”

[wpvideo x3Reb1Tr ]

Cyrille et Sophie se régalent dans les coraux et les poissons multicolores.

On se dirige ensuite vers l’ile aux tortues, haut lieu des Tobago Cays, ou l’on trouve toute la faune locale, terrestre et marine; l’arrivée est triomphale et se passe sous les vivats de la foule (ou presque)

[wpvideo AEQUoXVS ]

Et durant l’ascension du sommet (au moins 30 m… île Baradal), on discute avec les innombrables oiseaux, les tortues et les iguanes:

[wpvideo 9N0sMRBc ]

[wpvideo LPmwQIOw ]

Pour finir l’après-midi en beauté, retour à l’eau pour rencontrer enfin les tortues marines: petite dédicace à Eléonore qui parait-il adore les tortues. Voici une longue séquence:

[wpvideo M1bQrMiw ]

Que d’émotions ! Évidemment cela nous a ouvert l’appétit et c’est en gentleman toqué 3 ⭐️ que Cyrille nous régale avec un menu à décoiffer les tortues 🐢: une omelette aux pommes de terre 🥔 Hum un régal … 😛. Tout compte fait, Cathy a peut-être raison :c’est un cuisinier… qui s’ignore. 😁

Pour récompenser ses talents , les filles ont fait la vaisselle ce soir-là quand même … bien bonnes … et pour terminer la soirée en beauté: petit rhum arrangé maison qui facilite la digestion et permet de faire de beaux rêves…😴

Le lendemain matin, atelier plomberie pour les garçons. On est pas là pour des vacances quand même!!!… 🤓 Manoir est maintenant équipé d’un circuit d’eau de mer sous pression dont le capitaine rêvait depuis longtemps ! Ce qui fait qu’on peut désormais nettoyer 🧹 le pont à l’eau de mer avec un vrai tuyau d’arrosage, sans gaspiller une goutte d’eau douce …

Que d’efforts 🥵 … Heureusement qu’une belle table nous attendait pour récupérer de notre persévérance; Bruno, qui a enfin pu réparer son guindeau en Martinique est descendu à marche forcée (2 jours en solitaire) pour nous rejoindre et partager nos découvertes.

A partir de ce moment-là, c’est certain que le niveau “tchin tchin” s’élève…

Langoustes grillées à souhait, accompagnées de bananes plantins , pommes de terre assaisonnées et riz parfumé. Un délice! 😋😋😋

Du coup, le petit bout de route qui nous a menés sur l’ile de Petit Saint-Vincent a vu un équipage réduit : la preuve en images et sans son ( 😴!!!!)………Tu parles de pirates 🏴‍☠️ !!!

Qui a dit qu’ils étaient malades en mer !!! Point du tout, ils écrasent juste comme des bienheureux 😁. Du coup, on les amène à Petit St Vincent qui est la dernière ile des Grenadines de St Vincent. Forcément Bruno connait encore un beau bar ou nous nous laissons attendrir par le coucher du soleil sur petite Martinique (1ère ile des Grenadines de Grenade 🇬🇩)

Le lendemain, nous reprenons la mer pour une petite heure afin de nous rendre à Mayreau. Bon, avouons-le, les navigations sont plutôt cools. Sophie continue à commander aux éléments (vent interdit au-dessus de 15 noeuds), et on promène gentiment sous génois seul, avec un peu de moteur quand les batteries le réclament. On rejoint donc ce mouillage paradisiaque que nous avions déjà visité en décembre avec So Far (souvenez-vous, la photo avec 40 langoustes sur le grill…)

On commence par une baignade bien méritée. Mais comme nous connaissons un peu le coin, nous ne revenons pas les mains vides, et ça se termine, comme d’habitude, par un petit apéro… avec des oursins frais juste un peu plus gros que ceux de la Ciotat. (Notez la présence, inhabituelle, d’une bouteille d’eau gazeuse…) (oui alors la bouteille d’eau gazeuse ce n’était que de l’eau fraiche pour le Ricard !!!!😜)

Le petit coin de paradis par excellence … nous faisons un peu de marche à pied pour admirer le paysage

Notre objectif final étant le sommet de l’ile pour un panorama spectaculaire sur les Tobago Cays que nous distinguons au loin :

une petite visite au bar rasta de Roberts…

Et pour finir, La soirée langoustes qui est deja réservée dans un endroit que nous connaissons bien: cette fois-ci, pas de gros groupe de catamarans pour partager le chapiteau, et c’est donc en exclusivité que nous dégustons 6 langoustes (je sais, nous sommes 5, mais c’est comme ça ici…)

Le lendemain matin, nous sacrifions au rituel de La Photo:

Mais rapidement ça se transforme vite en concours d’homme singes

Mais on a quand même réussi à avoir nos photos de naïades:

Mais faut pas croire qu’on fait que boire et manger sous les tropiques. Il y a aussi des activités plus physiques et culturelles. Comme… le shopping, par exemple. On a compris comment Sophie a fait pour avoir un maillot et une tenue différente chaque jour.

Dans les activités diverses, il y a aussi le cabinet d’esthéticienne plein air pour un gommage naturel au marc de café ☕️ … (c’est l’avantage d’avoir des buveurs de café au petit déjeuner !!!)

Après tous ces travaux, nous reprenons la mer pour une petite navigation vers Canouan, où Bruno nous a précédé dans la matinée. En effet, après les langoustes au grill, il tient à faire tester à Cyrille et Sophie sa recette cuite à la vapeur avec mayonnaise maison.

Devant la taille de la bête, (y en a 3 comme ça…au total 8kg !!!), il y en qui se demandent manifestement si l’indigestion est possible…🥴🤢🤮🦞

Le tout agrémenté (faut bien faire glisser), du punch maison. Au passage, on vous confirme que le nouveau congélateur marche du tonnerre 😁.

Après une bonne nuit au calme dans la baie, nous reprenons notre petit périple en direction d’Union; et oui, les jours passent et dès demain, Cyrille et Sophie vont devoir nous quitter. On profite encore une peu de la mer et des talents de Sophie. Voyez plutôt la tempête…

[wpvideo tmUOODXi ]

Nous n’avons pas croisé le pirate des Caraïbes mais son voilier :

Arrivée à Union tranquille. Pour une fois, nous allons au ponton (2 amarres à l’arrière et l’ancre devant bien à bâbord pour compenser le vent un peu de travers). On avait jamais fait, mais avec un équipage désormais totalement au point, aucun souci de manoeuvre.

Et après une dernière soirée au bar du Bougainvilla, c’et la mort dans l’âme que nous avons du raccompagner Cyrille et Sophie à l’aérodrome pour embarquer sur leur petit coucou qui les ramène en Martinique ou un plus gros les embarquera pour la métropole.

[wpvideo fUWRS0AL ]

[wpvideo mmQIUoa6 ]

Des au-revoirs chargés d’émotion. Une cousinade d’une dizaine de jours qui en appelle d’autres au plus vite.

et en bonus, 2 petites vues sous-marines

[wpvideo u2YWzvC8 ]

Revenez quand vous voulez!!!…

💖💗💝🥰😍

Après des fêtes de Noël en Métropole ou nous avons bien profité de notre famille, l’équipage de Manoir a fait son retour sur l’eau …Contents de retrouver le soleil malgré quelques grains réguliers dans la journée et la nuit, on fait l’avitaillement et on s’apprête à recevoir le cousin Cyrille et sa femme Sophie

ben oui, faut pas manquer!…

On décide de passer notre première journée à la Marina du Marin pour que nos hôtes s’acclimatent … et pour finir de préparer Manoir à notre programme … petit tour dans les boutiques locales pour les filles , petit viron au marché à la recherche d’épices et de fruits et légumes et l’équipage s’endort d’un juste sommeil peut-être aidé d’un petit verre de rhum pour bien se mettre dans l’air du pays 🤪🍹

Le lendemain à l’aube ( environ 10 h !!!!) , nous quittons le port direction St Lucie . Nous faisons une belle nav de 5 h avec une belle mer. Cyrille prend très vite les commandes à la barre et se régale (parce que question de nous régaler en cuisine …ça va être difficile, il parait qu’il n’est pas cuisinier… on m’aurait menti ?!…)

Remarquez le style jambes écartées à la Johnny !!!!!

Notre chaman de bord Sophie étant en connection avec les Dieux du vent 💨 de la mer 🌊 et du soleil 🌞, commande en directe les 14 noeuds réclamés par le commandant, une mer clémente, la température plus chaude dés que le soleil se cache ! Bref du sur mesure sauf pour la pêche ou nous avons fait chou blanc à part de la sargasse!!!

[wpvideo AwmHLity ]

Notez la concentration de barreur et l’application du chaman. Quand à Cathy et au pitaine, ils sont confinés dans la cale!…)

Arrivée vers 15h juste à temps pour l’apéro à Marigot Bay. On entre dans la baie par un étroit canal qui rappelle un peu les bouches de Bonifaccio, pour arriver ensuite dans un lagon presque entièrement fermé réputé pour être un trou à cyclone.Peu de monde sur les bouées… on sent que ce n’est pas encore la pleine saison . On profite d’une petite ballade sur l’ile et d’un coucher de soleil avant de se rendre dans un petit resto très sympa ou nous avons dégusté du Mahi Mahi sauce vanille coco, ou bien poisson curry…Faut bien tout ça pour récupérer de notre première journée de nav !!!!

Le “petit hotel” de Marigot Bay…

Le lendemain de nouveau réveil aux aurores (toujours 10h !) , départ au lever du soleil 🌞 10h15 …on ne se laisse pas aller … l’équipage est prêt pour de nouvelles aventures direction les pitons de St Lucie ou nous retrouvons Mont Blanc… L’après-midi est consacré au bien être de nos invités pour les détendre de la vie stressante de la Ciotat (bain de boue naturelle dans les sources chaudes)

Voyez plutôt le diaporama: peau lisse assurée !!!!

Fin d’après-midi : détente dans les sources chaudes de la soufrière … que du bonheur !🤪😍

Fin de journée : grosse soirée retrouvailles sur Mont Blanc avec le traditionnel risotto aux légumes 🌶 🥒🍆🥕 et jeu de société tout aussi traditionnel : un petit dixit des familles . Dodo vers 2h du matin bien content

Et le jour se lève de nouveau… 10h environ …Mont-Blanc retourne en Martinique , tandis que nous reprenons la route des Grenadines.

Cette fois-ci, il nous faut cravacher un peu car nous devons successivement passer le canal entre Saine-Lucie et Saint-Vincent, dépasser toute l’ile de Saint-Vincent, puis descendre toutes les iles Grenadines. Sophie garde la maîtrise constante sur les éléments (15 noeuds de vent légèrement arrière et mer gentille sous un soleil optimiste) et Cyrille est toujours cramponné à la barre qu’il refuse de lâcher.

Cependant, vu l’heure de notre départ 😜, une halte à Béquia s’impose rapidement et nous y arrivons vers 18h, pour un coucher de soleil pile à l’entrée de la baie. C’est l’ile la plus au Nord des Grenadines, et les douanes locales sont réputées chères et peu aimables. Notre escale se fera donc en “sauvage”, ce qui ne nous empêchera pas de passer une belle soirée sur Manoir.

Le lendemain, toujours aussi matinaux, nous reprenons la mer dès potron-minet (!!!…. 10 heures), et nous nous dirigeons (toujours sous maîtrise de Sophie, et toujours avec Cyrille à la barre) vers Union que nous atteignons vers 14 heures. Nous voilà donc rendus plein sud des Grenadines en 18 heures de navigation, avec un vent constant, sans une goutte de pluie, avec des creux inférieurs à 2m, et sans jamais avoir besoin du pilote automatique. C’est sûr que Cyrille et Sophie vont nous manquer après leur départ, car avec eux, la voile, c’est fastoche!!!…

Nous redécouvrons la petite ville d’Union, sa rue commerçante et ses bars et restaurants qui n’ont pas bougé depuis début décembre et le stage de kite du pitaine. Nous finissons tranquillement au Bougainvilla, ou la dégustation de rum punch et du mojito se passent en douceur. Enfin, en douceur, mais pas sans conséquence, car au retour, voilà-t-y pas que la seconde du pitaine décide de nous montrer ses talents de barreuse d’annexe…. Au début, ça va pas si mal… après quelques “tests”, elle reprend ses marques sur le fonctionnement de la direction du moteur hors-bord à Barre franche (en bref, pour aller à droite, tu pousses à gauche); ensuite, elle ramène l’annexe juste derrière Manoir et tout est prêt à bien finir; mais tout à coup, une accélération intempestive, un grand coup de barre en travers, et Sophie se retrouve à l’eau tandis que Cathy lâche la barre bloquée à fond et se précipite pour la rattraper. 🥳🌊💦🤣.

Heureusement, tout est bien qui finit bien. Le plus grand blessé est le chemisier de Sophie qui a pris un bain forcé, tandis que le pitaine s’est précipité pour couper le moteur et calmer tout ça. Pas de téléphone à l’eau, et encore une belle soirée au cours de laquelle nous refaisons le monde, qui va d’ailleurs beaucoup mieux depuis (vous n’avez pas remarqué???…).

Pour finir, dédicace spéciale à Jacques, d’après les souvenirs de jeunesse de Christiane:

TVB

😍✌🏻👍😃

Nous remontons a bon rythme vers la Martinique et la marina du Marin. Manoir a besoin d’un peu d’entretien et il nous reste peu de temps avant l’avion pour la métropole.

Mais on n’oublie pas de laisser trainer nos lignes et depuis que Bruno ne nous précède plus et ne ratisse plus le fond des mers devant nous, et bien ça mord!!!…

2 jours de suite, un barracuda et son cousin. Même taille, et même goût.

Le premier a été consommé en marinade le soir même et le second est préparé à l’identique et patiente au frigo pour nous servir de repas ce midi.

Un bon 70 cm à chaque fois……

Tout commence, comme souvent, par un échauffement musculaire. Ici, il se fait à l’aide d’un objet sympathique, appelé “pompe à pied”, qui permet de mettre sous pression l’armature de l’aile de kite et de lui donner sa forme. Du coup, le kiter se met lui aussi “en forme”…

Premier jour, exercices sur la plage, puis rapidement dans l’eau, c’est à dire nage tractée par le kite. L’eau est bonne mais salée …

Exercices dans l’eau pour maîtriser l’aile:

[wpvideo fJFdmmAY ]

Puis premières tentatives de sortie de l’eau, avec une aile de 9m2; celle de 12 a une fuite, donc même si elle était plus adaptée au vent du jour, on travaille les gammes.

Pour commencer (et sans doute pour un grand moment…), on est pas sur un kite à foil, mais sur un modèle “twin tips”, ce qui veut dire que la planche peut aller dans les 2 directions. Pas d’avant, pas d’arrière, et 2 ailerons de chaque côté pour guider (un peu…) la planche.

Deuxième jour, une aile de plus grande taille de 15 m2, pour aider le poids lourd à sortir et à bien intégrer les gestes; en revanche, dès qu’on est sorti, on arrive rapidement en survitesse et les gadins sont sportifs !

[wpvideo UiVOW4vh ]

Mais quand ça part…

[wpvideo W1PUXX0y ]

Et dans ces moments-là, Will répète ad libitum “lâche ta barre, lâche ta barre, lâche ta barre…”, où encore “à midi, à midi, à midi”.

(Cela veut dire qu’il faut remonter le kite en haut de la fenêtre d’évolution …

(la fenêtre d’évolution c’est le quart de sphère dans lequel le kite peut évoluer devant soi…

(le quart de sphère c’est de droite à gauche à 90°, et de l’horizon sur l’eau jusqu’au zénith: midi quoi…

Bon, vous avez compris là? Je ferme la parenthèse ) et puis celle-là ) et la dernière) 😉

[wpvideo F8ESJB4b ]

Bon, on commence a comprendre un peu comment ça marche. Les sauts avec “grab” (attraper la planche d’une main en l’air), ou même en “backroll” (backflip, c’est à dire salto arrière) sont encore loin, mais le plaisir de la glisse arrive déjà.

En revanche, le “one foot” (saut en sortant un pied des straps de la planche) est déjà à l’étude. Problème il est systématiquement involontaire et précède de quelques dixièmes de seconde le vol plané en avant qui permet un superbe plongeon… attaché à l’aile qui tire toujours en avant en général… on boit………

3ème jour. On repasse à une aile de 9m2; l’expérience acquise et le vent un peu plus fort disent que ça doit suffire pour sortir et que c’est mieux à gérer une fois sorti de l’eau

[wpvideo aQY2IHZl ]

Et ça va de mieux en mieux, même que la cameragirl 🎥 ne voit plus qu’un petit point dans son objectif tellement notre kiter file sur l’eau rapidement …

[wpvideo Ej7QboVF ]

pour finir ainsi dans une maitrise deja super après seulement 9h de pratique 🏄‍♂️…il faut dire que le professeur est très chouette et compétent.

[wpvideo THTBhemz ]

Cathy aussi a pu faire son initiation sur la plage en fin de stage: pour une fille pas trop aquatique au départ c’est un sacré challenge 😉 D’autant que la fête s’est aussi finie pour elle en nage tractée.

Mais rien d’impossible finalement …et plutôt de bonnes sensations …

Aie Aie maman les cours de piano s’éloignent…😛🤓 et ton garçon manqué repointe le bout de son nez …

Et pour ce qui est des tablettes de chocolat, ben au bout de 3 jours, les abdos sont quand même un peu douloureux……😉

Mais pour l’heure nous reprenons la route pour la Martinique et nous avons sanglé la bête (grâce un dispositif de haute technicité…) afin d’éviter toutes tentatives de rejoindre le plancher !!! Chat échaudé …

Ce micro archipel s’éparpille de Grenada à St Vincent en une poussière d’iles volcaniques et de confettis de sable sertis de coraux… cependant, attention , il faut garder sa vigilance car les passes sont souvent délicates et les courants assez forts …

Allons à la découverte au fil de l’eau en démarrant par Union ou nous avons retrouvé “so far so good” .

Voici notre mouillage en approche : petit paradis tropical, sable blanc ,eaux limpides sur fond d’émeraude …

Tandis que les garçons bricolent sur le cata, les filles se rendent au village et notamment au centre de l’agglomération ou l’on trouve le nouveau marché aux petites baraques colorées dont les étals offrent des fruits et légumes 🌶 🍅🥑🥥🥕🥔🍌 (pas forcément très bon marché d’ailleurs …)

Union est aussi un haut lieu de kite surf 🏄‍♂️ … Nous y reviendrons sûrement…Affaire à suivre 😉……

En attendant petite virée sur l’ile de Mayreau:

Une très belle plage sous le vent et une autre au vent sont séparées par une mince bande de terre, et sur cet isthme une cocoteraie…on ne peut qu’être pris au piège de son charme quasi mythique 😍

[wpvideo iaL1AEe4 ]

La soirée est prometteuse grâce aux contacts de Bruno qui nous proposent un petit encas sur le pouce …🤪

Et bien sûr on a pas su resister mais nous sommes restés très raisonnables: Après tout , nous approchons des fêtes de Noël 🎄 il faut nous acclimater et nous mettre au diapason des festivités approchantes non ?!…

Vous avez remarqué : on n’échappe pas aux nappes en plastiques …😒 meme si elles sont colorées !

Petite balade dans la rue en sable … plus besoin de souliers !!! on en profite pour rendre visite au “meilleur bar de Mayreau” selon Bruno. Nous on demande qu’a suivre…

Troisième jour on pousse un peu plus loin et nous voila aux Tobago Cays qui sont une réserve protégée. Des bouées payantes sont installées pour respecter les coraux. Pour nous ces paysages sont d’excellents souvenirs de la saison dernière avec nos coéquipiers de transat Pat et Alain. C’est donc avec un peu d’émotions que nous foulons la plage et nageons avec les tortues 🐢, toujours aussi majestueuses…

On vogue ensuite vers Bequia (prononcé Bécoué) ou l’on avait gardé le souvenir d’une des clearences les plus onéreuses de notre périple l’année dernière .

Et bien c’est aussi tout autre chose : nous avons parcouru l’île à bord d’une belle bétaillère taxi très confortable pour découvrir ce genre de vues :

Nous avons fait une halte dans un dispensaire à tortues ou un Irlandais soigne depuis 20 ans ces petites bêtes (des plus petites au plus grosses ) avant de les remettre en mer :

Cette grande promenade nous a quelque peu assoiffés et c’est tout naturellement que nous nous sommes retrouvés au bar du golf 🏌️‍♂️

[wpvideo i16yBL3W ]

Nous avons terminé notre ballade par le fort Hamilton avec panorama de la baie (au passage admirez notre taxi plein air …)

et son coucher de soleil : Grandiose 🤩

Après une bonne nuit de sommeil 😴 , on fait route vers St Vincent dans la baie de Cumberland : aspect relativement sauvage ou la mer offre des plages de sable gris bordées d’une luxuriante végétation ( c’est bien simple je m’attends à voir apparaitre King Kong à chaque instant…) 🤣😂

Au fond, la baie, coupée en son milieu par une rivière (du coup l’eau est plus froide et très peu salée ) et une grande cocoteraie qui remonte sur la colline avec à mi hauteur le village. Le mouillage est soit disant bien abrité mais là encore les fonds sont abrupts donc du coup on mouille sur ancre et un bout à terre d’environ 70m (il faut trouver de la longueur !!!), frappé à un cocotier, moyennant le péage habituel par les boat boys et leurs propositions habituelles. On appelle ça le mouillage Bahaméen…

Voici en plus gros plan ce que ça donne :

Oui et bien nous, nous ne sommes pas convaincus du système ; d’une part on a eu de belles rafales de vent pendant la nuit, en plus de la pluie. On a pas dormi vraiment tranquilles, on sentait Manoir qui tirait sur son ancre ⚓️ et au petit matin le bout, à force de frotter sur les cailloux était quasiment sectionné … heureusement rien de grave !

C’est à St Vincent que nos routes se séparent d’avec “so far so good ” qui rejoint bientôt la Martinique. Mais quelque chose me dit qu’on se retrouvera bientôt …Nous, nous retournons profiter encore de Bequia pour un petit stop, avant de nous poser quelques jours à Union pour que le Capitaine prenne des cours de Kite … Je vous l’avais bien dit qu’il se tramait quelque chose …

Encore une très belle photo de St Vincent : la baie de Walalibou.

Nous sommes maintenant revenus aux Grenadines; mais avant de vous parler de ces lieux magiques, j’aimerais vous livrer quelques considérations sur la pêche de ces dernières semaines, et notamment aux Roquès.

Aller à la pêche au fusil aux Roquès ou aux Avès, c’est un peu comme aller à la poissonnerie. Il y a tellement de poisson, et surtout celui-ci est en général si peu farouche, qu’on en vient à choisir. Voilà en gros ce que pense le pôvre pêcheur quant il parcourt les rayons du récif:😳

“Non pas celui-ci, on en a déjà mangé hier… “

“Ha tiens, un gros perroquet, cela ferait déjà 2 portions !”

“Et si je prenais la langouste dont les antennes dépassent, ce serait bien pour l’apéro, non? Juste grillée…”

Vous avez vu les photos, je ne vais pas vous les asséner à nouveau, mais tout ça pour vous dire qu’une partie de pêche aux Roquès, c’est maxi 30 minutes et coup au but 8 fois sur 10 dans des pièces 2 fois plus grosses que d’habitude. Seul le Barracuda échappe encore à nos flèches, mais ça ne durera pas. (Le Barracuda, qui frime et vous défie quand vous plongez avec masque et tube, devient beaucoup plus timoré, et pour tout dire peureux, dès que le fusil est visible.

Et puis outre les poissons et les langoustes, il y a aussi les oursins. Mais pas les petits oursins noirs qu’on trouve par chez nous. Non. Là on parle de boules poivre et sel, qui peuvent atteindre 12 cm de diamètre.

Voilà ce qu’on ramasse et qu’on s’offre pour une petit apéro:

… Non, ne vous inquiétez pas, je ne suis pas en train de vous annoncer le naufrage de notre beau Manoir. Mais cependant, vous allez admettre, j’espère, que le titre est tout a fait adapté!…

Nous vous avions laissés au départ des Roquès, avec un créneau météo plutôt favorable et un départ pour Grenade. Mais la météo, ça évolue toujours un peu, et surtout les spécificités locales dont on nous avait parlé étaient bien au rendez-vous.

Résumons-nous: il s’agit d’aller d’ici à gauche à là-bas à droite.

La première ile est interdite, car c’est une prison militaire ou Chavez a été un temps emprisonné. On suppose qu’aujourd’hui, d’autres l’ont remplacé.

L’ile de la Blanquilla est une étape possible, pile sur la route, et l’archipel des Testigos aussi, même s’il semble un peu au Sud.

Ben oui, mais il faut tenir compte du vent. Et ici en gros, il vient de droite (d’Est), 364 jours par an. J’exagère à peine… Manoir est un voilier, plutôt taillé pour faire du près (remonter au vent), et un quillard, donc qui dérive assez peu. Mais ça, c’est sur les lacs, ou du moins quand il n’y a pas trop de vagues. Et ici, des vagues, il y en a. Et dès que le vent dépasse les 15 noeuds, la houle du large monte à 2m, et souvent est un peu croisée et turbulente. Et puis, il y a un autre petit truc, qui s’appelle les courants. Vous connaissez tous le gulf stream, qui permet à l’Europe et à la France d’avoir un bien meilleur climat que New-York ou Montréal. Et bien ici, il y a beaucoup de courant qui remonte du Brésil pour se ruer au Mexique (tous des migrants!!!…). Et plus on s’approche de Grenade, plus il est fort. Jusqu’à plus de 3 noeuds. Quand Manoir atteint vaillamment 5 noeuds à 30 degrés du vent, vous voyez ce qu’il reste pour avancer…

Même dans le bleu, il y a du courant, mais plutôt de 1 noeud…

Brèfle… première étape assez rapide et on rejoint la Blanquilla en 32 heures avec une trajectoire de 157 miles (pour 120 en ligne droite). On a juste finit les dernières 3 heures au moteur pour arriver avant la nuit confrontés à un vent trop faible (moins de 8 noeuds). Voilà ce que donne notre slalom. Plutôt coulé comme trajectoire… cool !

En revanche, le génois n’a pas résisté. La réparation de la fixation basse (l’amure) faite en Guadeloupe a lâché. En fait, le travail était bien fait, mais un petit bout de dynema (cordage très solide) que j’avais installé pour bien serrer la voile sur l’étai a cisaillé la sangle. Rien de compliqué à réparer pour un maître-voilier mais il faudra attendre la Martinique et surtout tomber la voile…

En attendant, on navigue avec la trinquette, presque 2 fois plus petite, mais au près, et à partir de 15 noeuds, ça suffit bien. On a tout le temps 1 ou 2 ris dans la grand voile aussi.

Et puis aussi, cathy a essayé dans la nuit de s’assoir sur le pataras, mais ça n’a pas marché. Mais sa fesse droite a une belle marque qui a ensuite viré au bleu, puis au jaune. A cette heure, elle s’efface doucement…Youpi

Petite soirée dans un mouillage top. Plongée, ballade sur la plage 🏝

[wpvideo r22KokIF ]

[wpvideo zZWQQmdh ]

Avec une “petite” rencontre sous-marine, une belle murène d’au moins 10 cm de diamètre.

[wpvideo NXNozmd8 ]

Et toujours…

et encore… je sais, des fois y en a marre des couchers de soleil. Mais bon, un petit de temps en temps. 😉

… et surtout bonne grosse nuit pour récupérer avant la seconde étape qui s’annonce plus cool,😎plus courte (90 miles en route directe) et surtout plus au Sud, donc théoriquement plus facile à aller chercher… en théorie.

En pratique, après échange avec Bruno par téléphone satellite (ils sont partis avec 24 heures de retard pour récupérer le visa d’Oxana), il nous annonce une météo plus renforcée. On décide de filer quand même, et dès le départ, on est confrontés aux courants, puis au manque de vent. Avec tout ça, on galère à quitter la Blanquilla et on louvoie avec l’aide occasionnelle du moteur entre les ilots. Du coup, il est plus de 14 heures quand on s’éloigne enfin de l’ile. La fin de journée et le début de nuit voient le vent monter, mais on file bien sur une route presque directe.

Je me repose un peu pendant que Cathy fait le premier quart jusqu’à 23 heures. J’ai bien fait, ce sera son dernier. Entre 20 heures et Minuit, c’est du vent instable, tournant, une mer hachée, courte, et un bateau qui tape dedans. Cathy se sent de moins en moins bien et finit même par renvoyer à la mer tout ce qu’elle a avalé🤮. Tout le milieu de nuit, c’est virement de bords à gogo pour essayer de suivre les rotations du vent sous les orages ⛈ et au passage éviter une petite ile, bien nommée La Sola, sur laquelle plusieurs grains semblent vouloir nous ramener.

Avec le concours occasionnel du moteur, puis son appui permanent pour tenir un vrai cap, nous avançons quand même dans la bonne direction. Cathy s’est bien levée à 2h pour prendre son quart mais vu son état l’instruction du capitaine a été formelle:

“Tu vas te coucher et tu ne te relèves que quand tu vas mieux ou quand je viendrai te chercher si j’ai besoin d’aide”

Elle réapparaitra avec le soleil, pas lumineuse, mais vaillante quand même.

Au lever du jour, les mesures de vent et de courant nous ont conduits a conserver voiles et moteur pour une trajectoire près serré, seule manière de maintenir une vitesse supérieure à 3 noeuds face aux effets conjugués du vent (Est), des vagues (Nord-Est) et du courant (Est-Sud-Est). Pas envie d’une autre nuit en mer dans ces conditions!!!…

Même si c’est joli parfois, sous les grains. ⛈

Et Les testigos (encore une ile Vénézuélienne) nous ont enfin acceuillis. Mais un truc nous fait souci: on a fait plus de moteur que prévu et le dernier plein date de Bonaire, juste après Curaçao: la jauge baisse. Comme on se méfie un peu d’elle et qu’on sait les difficultés de la 3ème étape de navigation, on cherche à faire un peu de mazout. Contact pris avec les pêcheurs locaux (toujours aussi gentils, et encore plus pauvres qu’aux Roquès), une bande de jeunes nous propose un carburant bleu, un peu gras, et nous affirment que c’est du diesel, pour des moteurs 4 temps. On leur prend 15 litres dans un jerrican, on leur laisse autant d’Euros (on a plus de dollars mais ils veulent bien nous croire que c’est mieux) et du café, de la farine et du sucre en prime. Du coup ils nous proposent un bidon de 70 litres moyennant 100 euros. On suit la Barque avec Manoir et ils reviennent avec un gros bidon, bouché par un film alimentaire, et me tendent un bidon d’huile 2 temps en me faisant comprendre que je dois balancer ça avec dans mon réservoir. Je comprends d’un coup qu’ils font visiblement tourner leurs moteurs avec un mélange et qu’ils affirment qu’un diesel va accepter ça. Celui de leurs Lanchas peut-être (les barques locales qui font aussi office de bateau-maison pour les pêcheurs), mais je n’essaierai pas avec le Yanmar de Manoir. On leur rend donc leurs 15 litres, on leur laisse 5 euros et les aliments pour l’aide, et on se dépêche d’aller mouiller dans la petite baie en face de la guardia costa.

Los Testigos, petit archipel très mignon, mais nous ne traînerons pas à terre. Nous avons surtout besoin de récupérer, et de préparer notre dernière navigation pour Grenade. On se délestera avant de partir de toutes les provisions qu’on avait achetées pour offrir dans ces iles. A part le poisson, qui pullule, ils n’ont pas grand chose, et nos modestes présents ont eu l’air d’être bien accueillis (même si des cigarettes leur auraient aussi bien plu visiblement)

On fait et refait les calculs de consommation, on consulte le journal de bord pour vérifier dans le passé… c’est sûr, il doit nous rester au moins 120 l, soit 40 heures de moteur. C’est beaucoup, mais en cas de souci avec les voiles ou la météo plus dure que prévu, il faudra bien tout ça…

On s’appelle par satellite avec Bruno, on consulte notre pote Vincent en Belgique qui nous fait un super point météo par sms, et on décide encore d’y aller le lendemain matin. Cette fois, cap vers le Nord, pour traverser le plus vite possible le “fleuve” de courant qui veut nous emmener au Mexique (revoyez plus haut), et ensuite, il s’agit de louvoyer dans la zone de courants plus faibles jusqu’à Grenade. Voilà le résultat: en bleu la route prévue pour échapper aux courants les plus forts et en violet celle réalisée.

On s’en est pas trop mal sortis au niveau trajectoire. La traversée du courant avec l’appui du moteur pendant 10 heures, puis tout le reste à la voile pour rallier Grenade et sa station service. Les calculs étaient justes et même largement prudents, puisqu’il nous reste encore 110 l de gasoil.

En revanche, la nuit de voile a été plutôt musclée, et Manoir a bien tapé dans la mer. A l’arrivée, pas mal d’humidité à l’intérieur, des objets qui ont volé dans tous les sens, et même le support de la cuisinière qui a été cisaillé net. En démontant le tout au port pour vérifier les dégâts, j’ai cassé la porte vitrée du four: Manoir va avoir une nouvelle cuisinière (je parle du four, pas de la patronne!…). D’ailleurs, la patronne, parlons-en; elle s’est faite un peu bousculer par une vague durant la nuit et elle s’est rattrapée aux filières avec les dents. Enfin, c’est une image, mais ses lèvres ont un petit côté Pamela Anderson… bon, pour les bisous faut y aller molo, parait que ça pique (la lèvre, pas la barbe du pitaine😂)

Mais bon, mission accomplie. Manoir nous a ramené de Curaçao aux Grenadines, contre vents et courants. 667 miles de navigation dans le “mauvais” sens, dont en gros “seulement” 40 heures de moteur. A cette heure, après avoir dormi une nuit au port à Grenade, lavé Manoir dedans-dehors et ravitaillé un peu la cambuse, nous filons tranquillement vers Union (porte d’entrée Sud des Grenadines de saint-Vincent) ou “So far so good “nous rejoindra cette nuit pour reprendre nos découvertes ensemble.

Cathy est heureuse🤩🤩🤩; on ne devrait plus naviguer au près serré avant plusieurs semaines, voire des mois… ça ne nous manquera pas.

Manoir reprend la mer.

Le créneau météo est parfait. 12 à 18 noeuds de vent, de face mais avec des petites bascules nord-sud qui devraient optimiser nos bords.

Nous repartons donc en direction des Grenadines, en passant par la Blanquilla, puis par les Testigos, et enfin via Grenade. Avec escales… ou pas selon la forme de l’équipage et les conditions rencontrées.

So far so good devrait nous suivre (puis nous précéder, car au moteur en ligne droite il devrait nous rattraper), dès qu ‘Oxana aura récupéré son passeport (aujourd’hui après midi???…)

En tous cas nous garderons un beau souvenir des Roquès que nous quittons sans les avoir entièrement explorées. Mais il est juste temps de rejoindre les Antilles, puisque la période cyclonique s’achève et que la nadividad approche…

A ce Propos, vu en ville une immense fresque peinte sur un mur en face de l’école… ca ne vous rappelle rien? Plus grande que Chavez et Maduro, c’est vous dire… 😏

Mais si, souvenez-vous, sur la barrière de corail…

A bientôt…